Il s’agit en fait d’un circuit fermé dans lequel circules un fluide frigorigène. Ce liquide absorbe les calories quand il passe de la phase liquide à la phase vapeur.

Le changement se fait lors de l’évaporation, grace à un ventilateur qui diffuse l’air frais. La chaleur ponctionnée et ensuite cédée à l’exterieure dans ce que l’on appelle le condensateur (placé sur les facades exterieurs des maisons).

Un compresseur, un détenteur et une pompe de circulation complètent le circuit.