La pioche

La pioche est un outil lourd. Ce poids ajouté à la force du coup permet d’ouvrir des trous profonds ou de travailler dans un terrain dur, ce qui est souvent le cas en profondeur ou dans des sols tassés par différents engins. Une pioche aide à creuser des tranchées, des drains ou à ôter les pierres d’un terrain rocailleux. Vous pouvez aussi l’utiliser dans les travaux de dessouchage ou pour défoncer le fond des trous de plantation. Une pelle sert rarement à creuser, sinon c’est une pelle-bêche ! Elle est surtout destinée aux manipulations de terre, de sable, de gravier, voire de neige. Certains modèles sont assez polyvalents, d’autres plus exclusifs et il est alors utile d’en posséder plusieurs en fonctions des taches que vous effectuez régulièrement.

Un croc pour niveler

Cet outil est équipé de 3 ou 4 dents recourbées. On le manie debout sans trop se courber en tirant le manche vers soi. Il sert à niveler le terrain d’un massif ou du potager après le bêchage en ramenant tout simplement les buttes de terre dans les creux de façon à obtenir une surface aussi plane que possible. Entre ses dents, vous ramènerez également des mottes et des pierres. Emiettez les mottes en les frappant avec l’outil et éliminez les plus grosses pierres. Dans les terres très légères, un croc peut suffire à ameublir le sol et il est alors inutile de bêcher. Il est aussi très utile pour enfouir le compost lors des travaux du sol en automne. C’était d’ailleurs à l’origine un outil destiné à épandre les tas de fumiers dans les champs, d’où son nom usuel de croc à fumier.

Un râteau pour les finitions

Après le passage du croc, vous pouvez sans autres finitions effectuer toutes vos plantations. En revanche, tout semis exige une surface de terre bien plus fine. C’est à l’aide d’un râteau que vous éliminerez les petites mottes restantes et les cailloux. Maniez-le toujours en le tirant vers vous (jamais en le poussant). Une fois le semis terminé, quelques coups de râteau supplémentaires suffiront à en enfouir les graines semées à la volée ou à refermer les sillons. Il permet aussi de niveler les allées de sable ou de gravillons. Manié dents en l’air, il ne laisse pas de traces. C’est un outil très polyvalent, indispensable dans tous les jardins.

Fourches à bêcher

L’outil le plus traditionnel est composé de 4 dents à profil plat et équipé d’un long manche. On l’utilise pour ameublir la terre lors des travaux de bêchage. Ses dents pénètrent en profondeur (30 cm) plus facilement que le fer d’une pelle-bêche, notamment dans les terres comportant des graviers ou des cailloux. C’est aussi valable pour ouvrir des trous de plantation et pour aérer le sol au pied des haies ou des arbustes sans risquer de trancher les racines. Quand la terre n’est pas trop compacte, la fourche à bêcher permet également d’ameublir une parcelle sans retourner des mottes.

Si vous cultivez des plantes vivaces, vous arracherez aisément les touffes à la fourche-bêche au moment de les diviser. Elle vous aidera enfin à transplanter des végétaux.

Fourche à herbe Ses dents de section ronde, bien plus fines et pointues sont étudiées pour pénétrer facilement dans les tas de foin, de mauvaises herbes, de broussailles après les travaux de nettoyage du jardin. Piquez la fourche dans le tas, soulevez sans vous cambrer (contractez vos abdominaux. Mais si vous en avez !) et rassemblez tous vos tas ou transportez-les dans une brouette. Vous serez étonnés de déplacer facilement des tas aussi volumineux mais en fait très légers. Une telle fourche vous aidera également à prélever du compost dans un silo puis à l’épandre entre les plantes. Elle est indispensable dans les fermes pour la manutention du fumier.

Binettes et serfouettes Binettes et serfouettes sont en fait des outils comparables, équipés d’un fer plat plus ou moins large, assez léger (500 grammes ou moins) porté au bout d’un long manche. Ce sont des outils qui servent principalement à sarcler et biner. On parle de sarclage lorsque le travail du sol vise avant tout à supprimer les mauvaises herbes encore jeunes. Le binage est simplement destiné à ameublir la couche superficielle du terrain.

De fait, un seul passage d’outil peut parfois assurer les deux opérations car en ameublissant la surface du sol, vous délogez par la même occasion les mauvaises herbes. On dit couramment qu’un binage vaut deux arrosages. C’est surtout vrai en sol argileux. En effet, durant l’été, il arrive qu’un orage accompagné de fortes pluies tasse violemment la terre nue entre les plantes. En séchant, elle forme une croûte superficielle peu perméable à l’eau d’arrosage qui alors a tendance à ruisseler. Parallèlement, l’eau présente dans le sol s’évapore toujours par les mêmes canaux. Un léger binage suffit à casser cette croûte et à briser les canaux d’évaporation. De ce fait, l’eau d’arrosage pénètre mieux et s’évapore moins : un bilan très positif !

La serfouette, vraiment polyvalente

Elle diffère nettement de l’outil précédent par un fer plus long que large et possédant deux facettes. Vous en trouverez deux versions : A panne/fourche : la panne est un fer plat rectangulaire permettant le sarclage. La fourche à deux dents convient davantage à l’aération du sol. Choisissez-la de préférence en sol argileux lourd. A panne/langue : la fourche est remplacée par un fer à bout pointu convenant spécialement au binage et au traçage de sillons. C’est un atout supplémentaire, notamment en sol léger car la fourche est alors superflue.

Grattoirs et ratissoires

Grattoirs et ratissoires sont deux outils particulièrement légers destinés à couper les mauvaises herbes grâce à une lame plus large que longue (2 à 3 cm). Il existe des ratissoires à tirer et des ratissoires à pousser. Le grattoir convient plutôt à des terrains légers. Grattoirs et ratissoires sont en fait des outils comparables, équipés d’un fer plat plus ou moins large, assez léger (500 g ou moins) porté au bout d’un long manche.